Natureza da ligação antígeno-anticorpo

O local de combinação de um anticorpo é encontrado na porção F (ab) da molécula de anticorpo e é montado a partir das regiões hipervariáveis das cadeias pesadas e leves. A união entre este local e o antígeno ocorre com as seguintes características e processos:

• As ligações que mantêm o antígeno no local de combinação de qualquer anticorpo não são covalentes e, portanto, de natureza reversível.
• Essas ligações podem ser ligações de hidrogênio, ligações eletrostáticas ou forças de Van der Waals.
• Geralmente, são observadas múltiplas formações de ligação, garantindo uma ligação relativamente próxima entre o anticorpo e o antígeno.
• A ligação específica entre o determinante antigênico na célula (conhecido como epítopo) e o local de combinação de antígenos (paratopo) no anticorpo envolve porções muito pequenas das moléculas, que geralmente compreendem apenas alguns aminoácidos.
• Esses locais são críticos nas reações antígeno-anticorpo, pois a ligação específica precisa superar a repulsão entre as duas moléculas.
• Quando o epítopo entra em contato com o paratopo, eles primeiro são atraídos um pelo outro por forças iônicas e hidrofóbicas.
• Essas forças os ajudam a superar suas energias de hidratação e permitem a expulsão de moléculas de água à medida que o epítopo e o paratopo se aproximam.
• Essa atração se torna ainda mais forte quando as forças de Van der Waals são usadas posteriormente para aproximar o epítopo e o paratopo.