Neutrófilos como especialistas em fagocitose

Neutrófilos são as células que respondem mais rapidamente quando aparecem sinais de infecção. Eles carregam um grande arsenal para se defender contra bactérias e até fungos e podem agir diretamente, na presença de qualquer bactéria, mas sua resposta melhora drasticamente quando os microrganismos são marcados (opsonizados).

Seu principal mecanismo de ação é a fagocitose, onde eles reconhecem e ingerem partículas de mais de 0,5μm e as envolvem em uma vesícula especial chamada fagossomo. Uma vez lá, enzimas e peptídeos antimicrobianos que estão contidos nos grânulos dos neutrófilos se ligam.

Além da fagocitose, os neutrófilos (como macrófagos e monócitos) podem realizar “ataques” oxidativos e não oxidativos e até coordenar-se com outras células, para aumentar a eficácia. Existem dois tipos de ataques oxidativos: o primeiro usa espécies reativas de oxigênio e o segundo usa espécies reativas de nitrogênio.

FATO: As proteínas antimicrobianas dos neutrófilos incluem a Proteína de Aprimoramento da Permeabilidade Bacteriana (BPI), uma enorme proteína que se liga a bactérias gram-negativas e lisam sua membrana.